Mais pourquoi les prix des comics augmentent ? Parce que !!!

Voici non pas une critique, mais un article de fond sur un sujet d'actualité. Comme je l'avais fait pour Obama, je reprend un article que j'estime intéressant. Ce n'est pas une traduction littérale d'un article, mais pas non plus un travail journalistique de fond. Je me contente principalement de reprendre des articles en y ajoutant une touche personnelle sans non plus me les approprier. Aussi, je vous invite à consulter mes sources ci-dessous qui sont des articles forts intéressants et qui ne sont pas traduits, donc plus fiables que le mien.

Sources :
Robot 6 sur CBR
J. Caleb Mozzocco sur newsrama
Cowen & Company 37th Annual Technology, Media and Telecom Conference


Le prix moyen d'un comics est de $2.99. Mais ils se trouve que commence à apparaitre des comics à $3.99. Ce fut le cas par exemple du Ultimate Spider-Man #133 ou du dernier Dark Avengers. Pourtant ce sont des comics classiques de 22 pages qui possèdent exactement le même format que les autres comics à $2.99. La seule différence est que se sont des gros titres ayant une certaine importance aux yeux des lecteurs.

Pourquoi les prix des comics augmentent-ils ? La réponse ce-dessous.

Robot 6 a donc écouté le discours de John Turitzin, executive vice president du conseil général de la Marvel lors d'un conférence (disponible ici) et n'a pas eu de mal à décrypter un discours à peine masqué. C'est l'avantage de ce type de conférence spécialisée (loin des comic-con) où la faible audience entraîne des conversations sans langue de bois.

Ainsi, John Turitzin n'a pas hésité à qualifier la Marvel de "cash machine" (machine à sous) et a bien fait comprendre que pour lui, Spider-Man, avant d'être un héros, un modèle, un symbole, c'est une licence d'exploitation servant à rapporter de l'argent. Je ne vais pas lui jeter la pierre, au contraire, ce genre de discours à au moins le mérite de l'honnêteté sur le monde dans lequel on vit.

Puis sont venues des questions du public sur la justification de l'augmentation du prix des comics de 1 dollar. C'est là que c'est le plus intéressant, voici sa réponse :
"On essaye juste de maximiser nos profits sur ce marché sans aliéner notre base de fans."

Il insiste sur une autre question approchante :
"Notre but est de maximiser nos revenus, si on en les maximise pas, alors notre échelle de prix est mauvaise, et doit être réévaluée." il continue donc d'expliquer que si les ventes baissent trop du fait d'une hausse des prix, alors dans ce cas, une réévaluation des prix à la baisse serait envisageable. En gros, si ils peuvent augmenter leur chiffre d'affaire en augmentant le prix de leur comics, c'est ce qu'ils vont faire. Si par contre les ventes chutent à cause de ce dollar de plus, alors le prix reviendra à la normale.

C'est une réponse pour le moins franche de la part d'un haut responsable. Cependant, les explications varient en fonction de l'interlocuteur. Car c'est une toute autre explication que l'on adresse aux lecteur.
Il y a comme un double discours de la part de Marvel.

Lors du comic-con de février, Dan Buckley, Président des publications marvel s'est justifié de la manière suivante :
"Ce sont des décisions difficiles. On se bas avec les prix depuis 3-4 ans. Oui, les choses sont plus cher depuis l'année dernière, pour nous aussi.(...) Certains titres doivent en supporter d'autres. (...) Il n'y a pas de formules exactes, c'est vraiment compliqué."

Dans une interview du New York Times, ce même Buckley déclare que la compagnie doit faire face à des augmentations de coûts dans tous les domaines, que ce soit du transport, papier, de l'encre ou même de la distribution. Il justifie également l'augmentation par la rémunération des auteurs. "Nous avons besoin de conserver les gens talentueux sur les comics pour qu'ils continuent de les faire marcher."

Pourquoi ils augmentent donc les prix des comics ? Parce qu'ils le peuvent ? Ou parce qu'ils le doivent ?
Donc nous avons deux versions différentes. D'un côté lorsque Buckley s'adresse aux lecteurs, il met en avant des éléments extérieurs liés à la crise et la rémunération des auteurs (ce qui en soit est beaucoup plus louable).
Cependant, lorsque John Turitzin s'adresse à d'éventuels investisseurs, il n'est fait nul part mention d'une augmentation des couts, juste d'une maximisation des profits.

Même si l'explication de Buckley a probablement une part de vérité, je serais tenté de pencher vers la deuxième version.

Les prix augmentent car ils peuvent se le permettre. Il ne faut pas chercher plus loin. Ce n'est pas la crise, ce n'est pas le prix du papier. Même si des causes extérieures peuvent peser dans la balance, ce ne sera jamais la raison principale. C'est juste une question de l'offre et de demande. C'est ce que tout le monde apprend en première année d'économie (voir au lycée pour ceux qui font SES) avec la maximisation des profits par une augmentation du prix sans perdre trop de consommateurs. Et bien il s'agit de l'application bête et méchante de ce principe.


Et oui, nous vivons dans le monde réel. Les comics ne sont pas un service public comme l'eau potable et l'objectif de Marvel reste de faire de l'argent. On peut seulement regretter que l'augmentation de coûts ne soit pas suivit d'une contrepartie pour le lecteur.

Cette année, les titres les plus vendeurs ont subi une augmentation.
En janvier : lancement des Dark Avengers à 3.99$.
Février : Hulk subit son augmentation.
Mars : vient le tour des New Avengers et de Thor.

En août, on dénombre neuf comics qui seront à ce prix là : Ultimate Comics Avengers, Ultimate Comics Spider-Man, Uncanny X-Men, Dark Avengers, New Avengers, Hulk, X-Men Forever, The Punisher: Frank Castle Max et Wolverine Weapon X. Il faudra y ajouter la plupart des mini-séries suivant ces titres.


Il s'agit avant tout de pousser la limite le plus loin possible, de voir jusqu'où ils peuvent aller sans perdre trop d'argent.
Tant que la demande sera présente, on peut s'attendre à voir arriver bientôt des comics à 5 dollars.

Je conclus par la phrase de J. Caleb sur Newsrama qui en une seule phrase résume parfaitement la situation :
By now I assume you’ve heard about the recent investor’s conference in which Marvel’s general counsel quite candidly explained that the decision to raise the price of certain books an extra dollar was simply a matter of the company wanting to make more money, and charging more for the same product was the easiest way to do that (I’m paraphrasing a bit, obviously).
Traduction : Je suppose que vous avez entendu parler de la récente conférence des investisseurs dans laquelle le conseil général de la Marvel explique assez candidement que la décision d'augmenter les prix de certains bouquins un dollar de plus venait simplement du fait que la compagnie voulait se faire plus d'argent. Et facturer plus pour le même produit était la manière la plus simple d'y arriver (je paraphrase un peu à l'évidence).